No sé quién o quiénes son los que eligen los partidos de la liga que se televisan. Ayer la figura estaba clara. Había tan solo tres partidos a primera hora: Petrolero vs Nacional; el clásico minero en Potosí (Real vs San José) y Aurora contra The Strongest en la Llajta. La televisión elegió el choque en la Villa Imperial. Sin duda, que Aurora vs Tigre (el único equipo boliviano todavía en copa internacional contra el puntero del torneo) era un partido más atractivo, por todo. Gracias a los “genios” , no hubo otra que escuchar por radio, a la antigua usanza, como lo hacían nuestros padres y abuelos.

El Tigre salió a ganar en el Capriles sabedor de las muchas ausencias de Aurora que pensó más en el choque del próximo jueves en Ecuador frente a Deportivo Quito. The Strongest creó otra vez más de media docena de ocasiones, convirtiendo únicamente dos. Melgar se afianza como único punta asistido por Escóbar-Saucedo-Nelvin. La falta de puntería y las timideces de Saucedo son los dos grandes problemas de Villegas. ¿Pueden jugar Escóbar y Saucedo juntos? Muchos creen que no pero Villegas espera y espera, como paciente inglés.

La otra incógnita es la ausencia del colombiano Reina, fichado precisamente por la inefacia ofensiva. En las noticias buenas brilla la regularidad creciente de Wálter Veizaga. Desde que se fue Lito Reyes, el Tigre necesita un cinco de confianza y jerarquía. El buen momento de Veizaga también reporta signos alentadores en un hombre como Chumacero que cubiertas sus espaldas se lanza una y otra vez a conectar con los de arriba. El Tigre es puntero en solitario y tiene dos semanas para seguir trabajando y soñando con el tricampeonato.

Tras maratónicas deliberaciones se decidió que el Campeonato arrancaría 6 semanas después y por escasez de canchas se jugaría un partido por fecha. Para la inauguración el 11 de julio se eligió a dos equipos de escasa convocatoria, dos advenedizos del futbol que a duras penas habían mantenido la categoría en las últimas ediciones del campeonato. Se trataba de el Atlético Alianza (fundado apenas 3 años antes) y el “atlético literario musical bolívar” (con escasos 5 años de precaria vida), dos pigmeos ante clásicos representantes de la paceñidad como Nimbles, Workmen, New Fighters o TheStrongest, que se acercaban todos a celebrar sus bodas de plata.

Los encuentros con mayor interés para el aficionado se programaron para las siguientes fechas, esperándose el debut del recientemente apodado “Derribador de Campeones” para el 18 de julio. La primera fecha transcurrió sin novedades y el encuentro entre los dos presuntos candidatos al descenso mostró un partido de baja calidad técnica, muchos chanchullos y se saldó con una discutida victoria por la mínima diferencia para los del “Literario Musical”.

En los siguientes días crecía la expectativa entre la afición paceña por ver partidos de verdad con sus ídolos gualdinegros y para poder corear de nuevo los nombres de los Bullaín, “Indio” Peláez, Pinilla, Toro, Estrada y Sainz entre otros. Pero dos días antes de la realización del “match”, llegaron por telégrafo alarmantes noticias desde la frontera sureste de la Patria: fuerzas paraguayas habían capturado los puestos bolivianos junto a la laguna Chuquisaca. El gobierno del Presidente Salamanca declaró la emergencia nacional y la movilización para defender el territorio patrio.

Inmediatamente la LPFA declaró la suspensión temporal de todas sus actividades. El club TheStrongest fue como siempre el primero en actuar y su presidente Víctor Zalles Guerra preparó la organización de una división formada por socios del club para acudir al frente de batalla (ver aquí). La totalidad del primer equipo y prácticamente la totalidad de la masa societaria apta para servir en el frente (más de 600 hombres y de edad calificada entre los 1500 socios activos del club entre hombres, mujeres, menores y ancianos) se alistaron en los siguientes meses para dirigirse a posiciones no de apoyo, sino a la primera línea de batalla, iniciando la ingente contribución a la defensa de la Patria que concluiría con la gloriosa batalla de Cañada Strongest un par de años después.

El club también contribuyó a la campaña bélica instaurando la “Correspondencia del soldado', en la Secretaría del club en las calles Colón y Comercio para colaborar a prisioneros de guerra y familiares de oficiales y soldados que quisieran comunicarse con sus seres queridos. El servicio, encabezado por Don Benito Sagárnaga, destacado estronguista, despachó entre cartas y tarjetas cientos de solicitudes que provenían de gente imposibilitada de hacerlo personalmente, y con el deseo de indagar por la salud o paradero de sus hijos, hermanos o esposos que se encontraban en la línea de fuego, haciéndolo absolutamente gratis y proporcionando además papel y esquelas que llevaban el emblema atigrado.

Decía Sagárnaga: “Son millares de cartas las que se han enviado hasta la fecha y nuestro radio de acción no sólo abarca hacia el Chaco; mantenemos también nuestra correspondencia a los prisioneros en poder del Paraguay. Estas cartas, como todas, llevan nuestro sello. Se darán cuenta de la satisfacción que este emblema debe producir al estronguista en tierras extrañas”. A esta labor se sumó la colecta de fondos entre los socios, organizando varias kermeses y actividades sociales para reunir fondos, los cuales se destinaban posteriormente para ayudar a los combatientes nacionales.

Finalmente, dada la confirmación del gran peligro que acechaba a la Patria ante la inminente caída del fortín Boquerón, la LPFA determinó la cancelación definitiva del Campeonato el día 25 de septiembre de 1932. Como dato curioso y por demás grotesco, mientras socios, dirigentes y jugadores del aurinegro (y de la mayoría de los equipos de futbol de la asociación) ya estaban en campo de batalla o se alistaban a los batallones nacionales, los dirigentes del club atlético bolívar literario musical maniobraban en la Asociación para que se dé validez a la tabla de posiciones existente, sin que los otros equipos hubieran tenido siquiera la oportunidad de debutar, y de esta manera ser consagrados como los "campeones" de 1932.

La Asociación ante la ausencia de los delegados de casi todos los equipos por la situación del país y quizás para librarse del molesto acoso de los dirigentes celestes en momentos de emergencia nacional ,determinó que este equipo fuera el campeón, inaugurando un funesto precedente de futuras chicanerías en el futbol boliviano y otorgando en mesa el primer “honor” en la historia de ese pequeño club.

Pero, a pesar de la nimiedades de otros, el esfuerzo bélico atigrado continuaba y sería más, mucho más, lo que la familia Zalles Guerra contribuiría a la defensa del suelo Patrio…

Te presentamos un Video realizado por Sergio Uriarte (Serchas) en su desaparecida página www.clubthestrongest.net; hecho en homenaje a nuestro desaparecido Chupita Riveros, para cuyo efecto sólo tienes que hacer CLICK AQUÍ…

¿Por qué esa nostalgia?
Por las cosas que me tocó vivir en el fútbol boliviano y en la ciudad de La Paz en especial. Estoy empapado de todo el fútbol boliviano por internet, pero la nostalgia de esos años y más con la llamada de La Razón, le tocan muy profundo a uno.

Tu llegada al país fue en un momento duro para el club...
Llegué para el Strongest símbolo, meses antes el equipo había perdido la vida en un accidente aÉreo. Recuerdo que llegamos de Boca junto con Romerito (Víctor Hugo) y fue la Época más linda y de recuerdos maravillosos.

¿Cuáles por ejemplo?
Lo que recuerdo es que se hizo cargo de la dirección técnica el maestro Freddy Valda, quien fue a Buenos Aires a elegir jugadores para rearmar el equipo atigrado y entre los elegidos estuve yo y Romerito, y el segundo día que llegamos a La Paz fuimos citados a las seis de la mañana en la sede para viajar a la localidad de Copacabana, donde está la Virgencita.

¿Siempre iban al santuario?
Todos los años que estuve, era una tradición y un agradecimiento a la Virgen por las cosas que conseguíamos. Me acuerdo que mi amigo el “Perro” Vargas me hacía muchas bromas por la manera de hablar que tenía yo, pero no me molestaba porque era un buen tipo.

¿Fue muy duro comenzar después de la tragedia?
Bastante, porque rearmamos un equipo de la nada y felizmente el Tigre resurgió, porque luego matábamos a los rivales.

¿Me puedes nombrar a tus compañeros de esa Época?
Luisito Iriondo, que lamentablemente falleció, Marco Velasco, Pariente, el “Perro Vargas, Galarza, Angulo, J.J Jiménez, Romerito, el “Tano” Fontana, Ovidio Messa, el “Marraqueta” Lattini; un equipo de primera, muy unido y con mucha cancha para sacar los resultados que nos proponíamos.

¿Es cierto que ayudaste al club a vender buñuelos?
Esa es una historia linda. Rafael Mendoza necesitaba plata para construir el estadio de Achumani y yo remataba buñuelos en la fiesta del mercado de flores junto con doña Marina Azcárraga, que fue una mujer luchadora. Había que hacer de todo y lo hice con gran cariño.

¿Qué recuerdas de los clásicos con Bolívar?
No me hagan acordar esos partidos, muchas anÉcdotas, como para hacer una película. Cuéntanos una de ellas.
En el partido de inauguración de la cancha del Bolívar, convertí el primer gol y la salida fue caótica, terrible. Le quitamos el título a los celestes y un señor me insultaba, a la salida nos agarramos a golpes entre los jugadores y un grupo de hinchas del Bolívar.

¿Pegaban mucho los defensores de Bolívar?
Había dos paraguayos, Pastor Achi y Eliodoro Luján, que tenían un juego muy fuerte; pero luego vinieron jugadores muy leales como Ricardo Troncone, Pablo Baldivieso o mi amigo, el odontólogo, que era arquero de Bolívar (Carlos Conrado Jiménez). Luego vinieron los clásicos en la creación de la Liga.

En el primer partido le convertí a Bolívar en el arco sur del estadio Hernando Siles. El estadio estaba lleno y al final festejamos esa victoria junto al “Chupa Riveros. Al día siguiente salió una hermosa foto de los dos en los periódicos que circulaban.

Por cosas de la vida, también jugaste en Bolívar. ¿Fue otra sensación?
Fue triste irme a Bolívar, por los insultos de un dirigente del Tigre. Creí que era la solución, pero la historia fue otra, ojo que Bolívar y Mario Mercado me trataron bien; pero mi corazón era amarillo y negro.

Luis, ¿el grito de guerra lo hacías gritar tú en el vestuario?
Ese es el mejor recuerdo que tengo de la vida y que se lo comento a todos los paisanos que me preguntan cómo era jugar en el Tigre. Antes de ingresar a la cancha nos juntábamos en el túnel y yo gritaba ¡Huarikasaya Kalatakaya!, y los muchachos me respondían ¡Hurra, Hurra! Impresionante, ya que el grito era tremendo e imponía mucho respeto en los rivales.

El Perfil

Nombre: Luis Fernando Bastida Pascual. Fecha de nacimiento: 8 de julio de 1948, en Chubut. Trayectoria: Boca Juniors, The Strongest, Bolívar y Melgar de Arequipa. Seleccionado boliviano en 1977 en los compromisos contra Hungría.

dólares, denominada Sysmex, que es capaz de detectar, en el 41% de los casos, esta droga artificialmente producida e ilegalmente introducida en el cuerpo vía intravenosa.

En el caso de Armstrong, su acusación empezó a estructurarse debido a que esta máquina descubrió rastros de EPO en una muestra de su orina congelada de 2001, acusación que salpicó también a su victoria en el Tour de Suiza del mismo año.

Armstrong, de 41 años, no solamente es reconocido en el mundo del ciclismo, sino por su lucha contra el cáncer testicular a partir de su propia fundación la cual ha recaudado más de 500 millones de dólares desde 1997 y ha tenido el apoyo público de senadores y figuras políticas del país del norte. Ahora bien, la acusación oficial, de ser probada, revocaría a Armstrong de todos sus Tours de Francia y de sus medallas olímpicas; básicamente le quitaría todo lo obtenido desde 1999.

Lo que se esperaba era una respuesta contundente del ciclista y de su equipo de abogados, pero lo que llegó fue un comunicado oficial afirmando que no iniciaría acción legal alguna para defenderse y que quiere olvidarse del asunto, aunque afirma tajantemente que nunca utilizó la droga para mejorar su resistencia. A pesar de dicho comunicado, se sabe que Armstrong inició una demanda en una corte de Texas para invalidar la acusación de la Agencia Antidopaje Estadounidense, aduciendo un criterio de jurisdicción: para él, la que debería haberlo acusado tendría que ser la Unión Ciclista Internacional. La corte falló en su contra, ya que la agencia americana es parte de la AMA, la cual tiene jurisdicción mundial. El sector especializado en ciclismo de la prensa internacional cree que Armstrong verdaderamente no hará nada para defenderse ya que de hacerlo, saldrían a la luz muchos pormenores del supuesto dopaje que afectarían no solamente al deporte ciclístico sino también a atletas de otras disciplinas debido al uso que hubieran hecho de la EPO.

Es el final, que de confirmarse, sería uno de los más tristes y elusivos de la historia del deporte. La tecnología de hoy en día permite rastrear residuos de drogas utilizadas hace bastante tiempo, y permite construir un caso en contra de un deportista que por laureado que sea, de hecho, obtuvo medallas de manera ilegal. Es probable que las agencias antidopaje y las organizaciones deportivas mundiales quieran sentar un precedente acerca del uso de drogas casi indetectables como la EPO, en especial a deportistas que podrían estar ya utilizándolas y que para enjuiciarlos, se tendría que iniciar un proceso muy costoso y destructivo.