Uno de esos contragolpes, precisamente, terminó en el penal para Universitario, que Mauricio Saucedo transformó en gol a los 30 minutos del primer tiempo.

La reacción del Tigre fue de a poco y una vez asumido el tanto en contra, fue tomando el balón y cerrando la posibilidad del contragolpe de los visitantes.

Cuando todo hacía suponer que el primer tiempo terminaría con ese marcador, un córner, rápidamente ejecutado por Escóbar, terminó en el gol de la igualdad que anotó Gastón Mealla, a los 44 minutos.

En el segundo tiempo el dominio de parte del conjunto atigrado fue claro, dejando solamente para el contraataque la opción de los visitantes.

Tanto insistieron los gualdinegros en la tarea ofensiva, que en una jugada en la cual Nelvin Soliz se mostró porfiado, terminó con un pase para Pablo Escóbar dentro del área que con media vuelta dejó sin chances alguna a Cano, arquero debutante de Universitario.

The Strongest dio el primer paso en el certamen de la Liga y ahora debe afrontar otro encuentro importante, esta vez en el orden internacional, con buenas posibilidades de éxito.

Poco… pero alcanza

Poco más de 6.000 espectadores, dieron el marco para el primer encuentro y primer triunfo de The Strongest por la Liga del fútbol boliviano, en una tarde bastante soleada y que anunciaba que el crudo invierno ya está de salida…

Sorpresa en el Siles al enterarnos que Nelvin Soliz cubriría el lugar del lesionado Diego Bejarano, cuando todos apuntábamos a que Parada sería el reemplazante.. ; el tarijeño le dio una destacable proyección ofensiva, aunque habrá que trabajar para que se cubra adecuadamente el vacío que deja cuando Nelvin va a hacer de las suyas cerca al arco contrario…

Volvimos a las anteriores camisetas, a las del anterior torneo, seguramente porque las nuevas están siendo reservadas para el miércoles cuando juguemos por la Sudamericana…

Minuto de silencio antes de iniciarse el encuentro…, en memoria del Dr. Hugo Rodríguez Zevallos (+), ex presidente de nuestra institución, dirigente por muchos años…, un gran Stronguista y un entrañable amigo.

Y se cumplió nomás la ‘Ley del EX’, y nos referimos en este caso a Mauricio Saucedo, ex jugador atigrado quien fue el encargado de marcar el gol de Universitario, jugando además un buen encuentro, y destacando el respeto mostrado al convertir el tanto…, Gracias Mauricio!

Satisfacción al ver a dos de los nuevos refuerzos cumplir de gran manera su papel, nos referimos a Abraham Cabrera, quien impone fuerza y personalidad en la zona defensiva; y en el ataque al ‘Escorpión’ Mealla, recordándonos mucho al inolvidable Vidal González por su persistencia a luchar cada balón, al ímpetu con el que juega, y al no dejar tranquilos a los defensores contrarios por su constante movimiento en la línea ofensiva.

Mitad del primer gol (el de Mealla) se lo debemos a Pablito Escobar, quien muy astutamente puso rápidamente en juego el tiro de esquina, dejando absortos y sorprendidos a todos los contrarios, árbitro incluido…, más bien que el Escorpión estuvo muy atento…

Y así como nuestro capitán tuvo fundamental participación en el primer tanto, tenemos que destacar lo hecho por el Súper Ratón Nelvin Soliz en el segundo gol…, una guapeada digna de destacar del tarijeño para quitar, retener y avanzar con el balón hasta dentro el área grande, donde Escobar también con fuerza y decisión elude a dos adversarios y con un fuerte remate pone el definitivo 2 a 1.

Lastimosamente Gastón Mealla salió lesionado de la cancha por un golpe en el empeine, pero lo hizo ante el aplauso de la gente que retribuyó de esta manera lo hecho por el chuquisaqueño…

… y ni qué decir sobre la reacción del público cuando lo remplazaron a Escobar; un sonoro vitoreo llegó desde las tres tribunas reconociendo la tarea cumplida por el capitán…, a quien Villegas con esta acción, sólo tuvo la finalidad de cuidarlo para el miércoles…

También ingresaron Reynoso y Da Silva aunque por muy poco tiempo como para evaluarlos, sin embargo en las pocas jugadas donde participaron, mostraron cosas muy interesantes.., habrá que esperarlos…

Minutos finales del partido y todos con el ‘Jesús en la boca’ por la reacción del cuadro estudiantil…, mas bien que no convirtieron las situaciones que generaron…

El próximo miércoles jugamos por la Sudamericana pero en un horario nada habitual para un día ordinario, pues el encuentro está programado para las 16:45 horas, sin embargo los stronguistas debemos tomar los recaudos necesarios para poder asistir y alentar a nuestros muchachos…, nos jugamos la clasificación a la siguiente ronda y debemos ser parte de este cometido…,

VAMOS TIGRE…!!!, NUEVAS PÁGINAS DE GLORIA NOS ESPERAN…!!

De niño uno de mis mayores temores no era a la oscuridad o a un monstruo bajo la cama, les prometo que temblaba cada fin de año y no por cómo estaba mi libreta del colegio, sino lo que más miedo me daba siempre era el "golondrineo" de jugadores, pero para ser más específico, el que se vayan jugadores del Tigre y crucen la vereda del frente, casi siempre pasaba, se los llevaban, éramos vitrina para ellos.

En esos años, década del 90, había un oscuro personaje que acostumbraba a "robarnos" jugadores, lo llamábamos ‘Mefistófeles’; un dirigente celeste que no aportaba plata, pero era más fructífero que poniendo dinero, porque le encantaba llamar a jugadores a fin de año, dorarles la píldora con plata

ajena (la de Mario Mercado y ni siquiera aportaba con ninguna chamarra como yapa) y al año llevarlos a Tembladerani, CADA AÑO sonaba muy fuerte que nuestras estrellas eran tentadas y por supuesto se iban muchas.

Es que de más pequeño, estaba acostumbrado a tener ídolos que duraban y se identificaban con la camiseta, como Galarza, Fontana, Eligio, Ayaviri, Lattini, etc. En los 90´s también habían algunos pero ya muy contados, como Luna que lo que nunca olvidaré, es que en una entrevista contó que lo habían tentado para dos cosas que él NUNCA HARIA EN SU VIDA, la primera era hacer una publicidad de alcohol, y la segunda que ese oscuro personaje celeste le habló para irse a sus filas. También había ídolos que se mantuvieron años como Gariazú, Villarroel, Julián Jiménez, Quinteros, que fueron tentados seguro, pero no se fueron, no se fueron a Bolívar pero recuerdo que Luna firmó para Oriente el 93, me puse muy triste, pero justo ese año se canceló el torneo por la huelga de jugadores de FABOL, lo que dio paso a la buena preparación de la selección que clasificó al mundial, y LUNA solo jugó un amistoso con la de Oriente, me alegré. Quinteros jugó en San José y hasta salió campeón… bueno al menos no era celeste.

Pero lo que siempre me molestó y aun hoy en día lo hace, es que se vayan jugadores inmediatamente al año siguiente al Bolívar; hay códigos en el Futbol que los jugadores en nuestro medio por la plata nunca los van a cumplir, pasó con jugadores que tal vez ustedes no lo recuerden como Tomás Gutiérrez, él era un goleador X que lo trajimos de la Tahuichi cuando nadie lo conocía y que se cansó de meter goles en el Tigre y se lo llevaron a Bolívar; allí desapareció futbolísticamente (la maldición del Tigre, le dicen) y pasó también con jugadores que, -les juro que lloré cuando los vi firmando sus contratos-, como Ramiro Castillo y el segundo fue Oscar Sánchez…; pero especialmente con Ramiro deseaba que no fuera cierto, que fuera un sueño o una broma de inocentes en pleno enero, pero fue una triste realidad para el stronguista, y años más tarde me enteré que fue culpa de la dirigencia que no quiso hacerle un contrato de largo plazo y que por eso se fue donde sí le ofrecieron uno; lo entendí un poco más, pero aun así me molestó mucho, con Oscar me dolía verlo hasta de capitán con esos colores, y cuando en un clásico nos metió el único gol de su vida al Tigre, fue una puñalada aún más dura si, pero se agachó y acurrucó en el pasto como pidiendo perdón... eso mermó un poquito mi rabia hacia él... pero aun así, me molestó mucho.

Luego vino una década donde nadie se identificaba con ninguna camiseta, la plata era lo que mandaba y jugadores iban donde más plata había, y en nuestra vereda no había mucha…; pasaron los tristemente célebres casos de Zermatten, Carmelo Angulo, Ochoaizpur, entre muchos otros... algunos que ni siquiera jugaron en el Tigre, pero estando en camino con todo resuelto o entrenando en Achumani, y en el medio se los llevaron.

Hoy en día en esta camada de jugadores del Tricampeonato, volvieron los jugadores que aman esta gualdinegra, creo yo que ese fue un factor FUNDAMENTAL para el éxito de esta temporada, volvieron las frases de "Yo JAMAS jugaría en la vereda del frente", y por eso Pablo Escobar, Chumacero, Nelvin Soliz, se vuelven mucho más simpáticos para la hinchada, inclusive con jugadores como Marcos Barrera, que lo dijo... -que no sé si algún momento interesó a los del frente, pero LO DIJO- y eso hace que para MI, sea un jugador que vale la pena contar, aunque hay casos aun de los otros, como pasó con Barba que venía para acá y a ultimo rato se fue para allá..., no lo ubican? QUE BUENO ! ..., pues el hecho que sea un “X”, me agrada por la forma que se burló del Club, él o su representante, da igual.

Y hasta del polémico Caso (Luis) Méndez, que aunque no se fue (aun?) al frente, él o su representante si lo querían y por eso se armó todo el show de su ausencia, por eso .... -admítanlo también-, nos alegra que esté sin club o que no vaya a ser celeste, pero no por él como persona..; más que todo, por el hecho de que este Club se está volviendo a hacerse respetar.

Hoy en día, esta dirigencia entre muchas cosas buenas que hizo, me da la satisfacción de ya no temer tanto a los fines de Temporada, porque se hacen contratos de Largo Plazo, se da tranquilidad al jugador y el mismo Villegas lo mencionó en una entrevista, que él pide que así sea, para que justamente los jugadores se identifiquen con la camiseta del Tigre, y eso se vea reflejado en éxitos deportivos; pero más que todo, porque han vuelto a existir esos jugadores que son Stronguistas y en estas épocas donde los sueldos, primas y premios son exorbitantes comparándolas con las décadas pasadas…., que jugadores se queden por amor al club y no al dinero.... NO TIENE PRECIO.

Fue un campeonato de la AFLP de la post-guerra lleno de emociones, que culminó de manera acorde. El Arq. Iván Aguilar, historiador institucional de “The Strongest”, hizo notar al autor de esta columna, aquello. Se refirió al partido definitorio como “brillante”, usando el lenguaje de la prensa de la época, por la manera en que llegaron a él y lo disputaron el Tigre y el que se convirtiera en su clásico adversario, “Bolívar”.

El año tuvo como signo al Socialismo Militar, encabezado por Germán Busch, presidente que simpatizaba con el equipo gualdinegro. En lo político y social fue de trascendencia la Convención Nacional, que tuvo participación de jóvenes representantes del nacionalismo, la izquierda y el sindicalismo. De sus

debates, emanaron reformas a la Constitución, que le dieron un carácter social. Entre ellas, hay que mencionar la ratificación de que la propiedad debiera cumplir papel “social”, o podría ser expropiada con compensación; el sistema económico basado en principios de “justicia” y bienestar; la “salud” y la “vida” de los/as trabajadores/as; la protección estatal de los legados histórico culturales; y la creación de “núcleos” de educación integral originaria.

Por su parte, el cuadro aurinegro combinó sapiencia de jugadores previos al conflicto del Chaco con juventud. Ya no jugaron el zaguero Renato Sainz, que estuvo prisionero en el Paraguay; el puntero y mediocampista Eduardo Reyes Ortiz, quien incorporado al servicio exterior viajó a Chile; ni el infalible goleador Froilán Pinilla, el cual trocó la actividad de jugador por la de director técnico. Sin embargo, seguían algunos protagonistas de la memorable victoria ante “Almagro” de Buenos Aires, el año 1931, como Bascón a punto de retirarse, Peláez, Montoya, Toro y Viscarra. A ellos, se agregan los jóvenes Esprella, guardameta que fue asumiendo la titularidad, y los jugadores Bautista, Villavicencio, Grájeda, Morales, Ress, Fiorilo, Gamarra, Arenas, Valdivia, Urquizo, Vera, Pacheco y López.

Sobresalieron experimentados y nuevos. En la defensa, hay que mencionar la dupla Bautista-Villavicencio. Al medio a Peláez y Grájeda. Y en la delantera al quinteto Montoya, Gamarra, Valdivia, Toro y Viscarra. Su notable desempeño así como el de sus compañeros, permitió que el plantel oro y negro gane por goleadas y sea finalista invicto. Acumuló 23 goles y recibió menos de la mitad, nueve.

Con ascendente expectativa, se llegó al desenlace hacia fines de octubre. El celeste también había tenido su campaña y no sufrió derrotas. Último Campeón paceño, en 1937, mantenía como crédito desde la pre-guerra, al delantero Alborta.

Un domingo 23, se jugó la esperada final de 1938. “The Strongest” presentó a: Esprella, Bautista, Villavicencio; Morales, Peláez, Grájeda; Montoya, Gamarra, Valdivia, Toro y Viscarra. Al otro lado, “Bolívar” alineó a: W. Saavedra, Arellano, Angulo; Dorado, Rojas, González Vargas; Quiroga, M. Saavedra, Alborta, Plaza y Calero.

El once stronguista con velocidad y técnica tuvo dominio gran parte de los dos tiempos. Aquello, le permitió marcar tres goles. Lo hicieron Toro, a los 23 minutos del primer tiempo, y el impetuoso Valdivia a los 7 y 14 minutos de la etapa complementaria. Por su parte, el rival anotó en los minutos finales, mediante Angulo y M. Saavedra.

Ese 3-2 con el que concluyó el lance, encumbró al Tigre como Campeón paceño invicto. Tres años después del último título, ratificaba su historia; asimismo, lo proyectaba en calidad de institución que de manera permanente seguirá luchando los primeros puestos, y llevando en alto el nombre del país, en próximas gestiones y lo posterior.

Fuentes:
Comunicación verbal del Arq. Iván Aguilar Murguía, cuya invariable gentileza es agradecida.
El Diario, octubre de 1938.
La Razón, The Strongest: 100 años de garra, 1908-2008, segunda edición, La Paz, 2008.
Memorias deportivas de la familia materna del autor, sobrino de don Alcides Vera Centellas.

hará cargo de un puesto de muy poca influencia política, ya sea por estatutos o por propia voluntad, y sin haber limpiado la propia casa en primera instancia.

Está claro que un muy elevado porcentaje del tiempo utilizado en su gestión se ha destinado a la construcción de puentes de relaciones personales generadoras de pequeños feudos de espacios de poder anquilosados en una visión mecanicista del fútbol. La perpetuación de su posición y la continuación de las influencias de sus allegados es lo que parece interesarle, cual dirigente político proveniente de la provincia antes de la revolución de 1952. Por lo tanto, el verdadero mandamás de nuestro balompié es Méndez. Él decide desde cuantos días tiene la selección para entrenar hasta cómo desobedecer resoluciones de tribunales que teóricamente tienen una jerarquía mayor a la de su presidencia en la LPFB.

De todas formas, Chávez arrastra consigo varias situaciones a las cuales no les ha podido encontrar una solución medianamente sostenible. La incapacidad de la FBF para ventilar e iniciar el proyecto del Centro de Alto Rendimiento en Cochabamba, su continua imposibilidad para conformar seleccionados nacionales sub-20 y sub-17 que sean competitivos y el fracaso de la selección en las eliminatorias para Sudáfrica y Brasil deberían hablar por sí solos de su talento como administrador pero sus relaciones políticas y su capacidad para sostenerlas enmascaran casi perfectamente estos defectos.

No faltará quien afirme que la presencia de Chávez es una victoria para Bolivia. En qué sentido y bajo qué parámetros habrá que contrapreguntar, dado que Osuna no pudo – o no quiso – levantar un dedo ante el veto a la altura promovido por Grondona y tampoco puede hacer mucho para canalizar nuestras quejas contra arbitrajes forajidos en Eliminatorias o Copa Libertadores.

Lozada afirma que esta elección es en reconocimiento al aporte de Chávez al fútbol sudamericano y nacional. Y en ese sentido, habrá que tomar la fórmula de sus asesores: un énfasis poderoso en el área política para continuar viviendo del fútbol y un desinterés atómico en la promoción y modernización del fútbol nacional.