Cuando el Tigre deja tanto en la cancha y gana, cuando nos sorprende después de habernos generado dudas, cuando del que nadie se lo espera sale una obra de arte, hablamos de otra batalla épica de The Strongest en el Hernando Siles. Podemos dividir este tercer partido internacional del año (el primero fue contra Garcilaso y el segundo contra Paranaense) en 4 partes bien diferenciadas.

La primera, un The Strongest entrando en tromba sobre un Universitario peruano que aunque sabía que venía a defenderse, tuvo algunos problemas en los primeros minutos. Sin embargo el Tigre atacó en esta primera parte sin profundidad. Poco a poco empezó a chocar contra una defensa cerradísima que se fue asentando hasta controlar las embestidas atigradas y convertirlas en letales contragolpes.

El Tigre no logró ser punzante en esta primera fase del juego a pesar de ser el dominador nuevamente. Es aquí donde comienza la segunda parte de este partido, donde un ordenado y bien defendido Universitario, golpeó varias veces con peligro al contragolpe a un Tigre que nuevamente estaba cayendo en los errores de Curitiba. Y fue la U peruana la que llegó con más peligro en esta parte, porque aunque el Tigre tuvo posesión de balón y atacaba constantemente, el que llegaba con peligro real sobre el arco de Gustavo Fernández fue este equipo peruano velocísimo en el contragolpe.

Gus (nuestro debutante guardameta) reaccionó con un aplomo extraordinario, conjurando la primera y peligrosísima llegada, dándose y dándonos la confianza necesaria para hacer un partido completísimo desde todo punto de vista. Chuma nervioso y Barrera algo despistado hicieron que en varios pasajes se nos diera la vuelta el corazón y Alfaro que de inicio no apareció en la cancha, por lo que no había quién termine las jugadas que elaboraba el Tigre. El primer tiempo pudo haber terminado para cualquiera de no ser por un último embate del Tigre que en los últimos 10 minutos volvió a encerrar a los "cremas" en su arco con algo más de profundidad en las llegadas.

Tanto así que por fin, un Alfaro que parecía medio perdido en el campo, recibe un balón después de una excelente arremetida de Parada que le manda un balón en profundidad y de frente al arco para que nuestro buen delantero anote el primer tanto atigrado; el que sin embargo el juez de línea tapado por el cuerpo del zaguero peruano no ve ingresar. El balón entra por lo menos 10 centímetros en el arco antes de salir despedido por el despeje del defensa, pero ni el juez principal fue capaz de verlo. Posteriormente un cabezazo tremendo del pequeño gigante, Nelvin, choca providencialmente en el pie de un excelente portero peruano que se estaba convirtiendo en la figura del partido.

En el segundo tiempo The Strongest quiso mantener el libreto del final de la primera parte, y no solo encerró a la U limeña en su campo, sino que empezó a atacar con una profundidad tan punzante, que nos transmitió inmediatamente la seguridad de que ganar el partido era cuestión de tiempo. En esta tercera etapa The Strongest mostró su mejor juego. Un excelente Gabi Ríos salió para dar entrada al Teto, que con sus disparos de larga distancia hace estremecer varias veces el arco peruano, mientras que Parada y Nelvin se prodigaron en sus desbordes por derecha y Wayar con Cristaldo lucharon hasta quedarse con el control del izquierdo.

Por el centro, Chuma que había comenzado dubitativo, se terminó de encontrar con sus viejos compañeros para realizar buenas combinaciones. Y Pablo, ‘el Patrón’ como lo quieren bautizar los periodistas argentinos, es un líder y un experimentado en estas lides, se sacó varias faltas y desquició a la defensa peruana, mientras los demás se acercaban cada vez más y más al arco del peruano. Y justamente en una de esas, el joven Diego Wayar, chapaco de nacimiento y Tigre por adopción, encaró y penetró la zaga peruana hasta conectar con el Pájaro, que como el gran y poderoso delantero que es, aguantó la pelota para intentar darse la vuelta y rematar.

En ese intento la pelota rebota en el peruano quedándole al cachorro el arco para un tiro franco, armó la pierna e hizo el gol de la semana en la Copa Libertadores, un verdadero golazo bien acomodado a la izquierda del arco peruano, inatajable, inapelable… el gol anulado pasaba al olvido y el gol de Wayar pasaba a la historia, el Tigre por fin rompía el arco de la Copa para estrenar a Wayar en el contexto internacional con el primer gol del Tigre esta temporada.

Y comenzó la cuarta parte de la historia, un Tigre ya tranquilo, ganador a 20 minutos del final, hizo los tiempos necesarios, siguió atacando, y llegando, pero la meta era mantener el balón en posesión stronguista y si era atacando mejor, y así fue. Los peruanos abrieron la cancha y metieron un nuevo delantero para intentar el empate, pero el solitario gol del Tigre Wayar ya los había sojuzgado. Aquí vale remarcar la muralla que es Lopes, quien impidió cualquier jugada de peligro. Lopes es justo lo que el Tigre necesitaba en defensa, pues mete el cuerpo bien, gana siempre de cabeza y con su poderosa zancada puede alcanzar a cualquier delantero por más rápido que sea. Estupendo el trabajo de Lopes así como de Parada y Barrera en la defensa, aunque aún faltan afinar varios detalles.

El Tigre logra así una valiosísima victoria en casa y se prepara para afrontar la Liga, y en Marzo pensar en Vélez, a priori el más fuerte del grupo. El Tigre lo esperará con todo su potencial, pues estarán de regreso Veizaga y Bejarano además de Vaca y Cabrera; quienes sumarán su experiencia del año pasado para mejorar en esta campaña lo hecho en las dos anteriores.

Al final del partido, Diego Wayar fue reconocido, -tanto por la prensa nacional como internacional-, como ‘el jugador del partido’, principalmente por el gol y también por todo lo demostrado durante el encuentro.

Club The Strongest 1-0 Universitario de Deportes de Lima

Alejandro Chumacero, haciendo pareja con un Raúl Castro que se convirtió en la auténtica manija del equipo, quitando y repartiendo juego con calidad y clase.

Al Tigre le costó mucho entrar en el partido, lució inconexo y sorprendido pero a medida que los minutos transcurrían se fue metiendo, desplegando su juego habitual por las bandas con dos incisivos volantes mixtos: Ríos por izquierda y un incombustible Nelvin Soliz, que no se cansó hasta el final llegando a línea de fondo para servir peligrosos centros. Por esa banda izquierda brilló la figura de la noche el chapaco “alzao”, Diego Wayar, regalando un gran sacrificio físico (vaciándose, dejándolo todo) y una ambición constante para cumplir en defensa (tapando al extremo que subía por su costado) sin renunciar jamás al aporte en el volumen ofensivo del equipo. Así, llegó ese zapatazo venenoso que llevó toda la alegría al entusiasta pueblo stronguista. Destacar también la solvencia de un Jefferson López, el liderazgo del capitán y la pelea constante cayendo a banda de Boris Alfaro (y su gol fantasma).

Universitario desperdició sus ocasiones, bajó los brazos tras el gol aurinegro y sucumbió ante el decidido convecimiento del Tigre, que trabajó poco a poco, sin desfallecer, una victoria sufrida y necesaria para seguir vivo en la Copa y soñar –paso a paso- con una clasificación a segunda fase.

Partidazo que se ‘gastó’ toda la defensa…, con un Parada que está jugando MUY bien; un Barrera que contagia su garra y serenidad; un Jeferson Lopes que ayer estuvo impecable, y Wayar que ya sabemos, lo nominaron como la figura del partido.

Tal vez el más bajo de todos haya sido nuestro Chumita…, es que recién está agarrando ritmo y competencia por el largo tiempo que estuvo inactivo…, hay que tenerle paciencia…

Eduardo Villegas declaró que este fin de semana que visitamos al Universitario de Sucre, presentará al otro Tigre, al que jugó en Santa Cruz el pasado domingo…, en el que destacan obviamente los jugadores sancionados por la Conmebol Vaca, Cabrera, Veizaga y Bejarano, quienes ayer cumplieron la sanción que se les había impuesto de dos partidos, y que podrán ser parte del próximo lance por Libertadores que deberemos jugar acá contra nada menos que el famoso Vélez Sardfield.

GRACIAS TIGRES POR TANTAS ALEGRÍAS…!!!

Estrecho, pero merecido
Wayar anota su primer gol, el del triunfo
El gol ‘fantasma’ fue la inflexión

El Tigre logró un triunfo laborioso frente a la “U”

En tres semanas el decano volverá a jugar por la Copa

en los centros de Méndez un complemento letal para sus ganas de comerse el arco rival, así como también en los pases y remates de Da Rosa, y en un mediocampo galvanizado por Coelho y Cristaldo.

Gigena, criterioso en sus desplazamientos y letal en la definición, fue uno de los pilares del bicampeonato en 2003 y del éxito en Copa Sudamericana en el mismo año. Como en 1999, cuando la dupla goleadora era compuesta por Vidal Gonzáles y Álvaro Peña, o en 1993 con el Pino García y con Claudio Andrés Mir, o en los años 80 por Panichelli y en otro momento por Julián Jiménez, el Tigre tenía un delantero de clase, hecho a la medida de nuestro estilo: peleador, sacrificado y efectivo.

Un gol de 25 metros ante el Baisa Bolívar, una definición de lujo en el partido final del segundo campeonato contra Aurora y una actuación de nivel internacional ante el San Lorenzo de Almagro en Sudamericana, son solamente ejemplos fragmentarios de un goleador para el cual, probablemente, no hemos podido encontrar parecido, ya sea en sus características futbolísticas o en su importancia histórica.

El inefable dirigente especialista en el tráfico de jugadores, Ortuño, anunciaba a los 4 vientos que su club ya tenía diseñado el contrato que iba a ligar a Gigena con su institución en 2004. Se jactaba de que podían doblarle el salario y de que con él su club por fin podría luchar por obtener el campeonato local. Rubén Darío dijo que no iba a jugar en otro club en Bolivia a no ser que sea el The Strongest. Y sigue cumpliéndolo hasta ahora.

Su contextura física le posibilitaba chocar con los defensores centrales y al mismo tiempo ser contundente en la puntada final. Se llevó incontables balones a su domicilio, por haber sido el goleador en esos partidos. Era la punta de lanza en una estructura táctica donde el centrodelantero, más que hombre de área, era un pívot que funcionaba para habilitar la llegada de los laterales volantes o el remate de media distancia de los mediocampistas. Una especie de prolegómeno al 5-3-1-1 de Villegas en la Sudamericana de 2005. Uno de esos 9 tradicionales, de los que ahora hay pocos. Gigena, un goleador de estirpe.

Particularmente anunciada y esperada, fue la llegada del “Club Atlético Independiente” de Avellaneda, para noviembre de 1941. Una gira que debía comenzar en Chile, pasar por Perú y terminar en Bolivia, gracias a gestiones de la Association, fue modificada. Se consiguió que el inicio sea en la urbe paceña y los “diablos rojos” luego vayan a la capital chilena.

Por cuestión climática, las fechas proyectadas fueron las primeras semanas del penúltimo mes de aquel año. La intención de L.P.F.A. era que la afición disfrute del renombrado nivel futbolístico de los visitantes. No era gratuito, que el rojo argentino era conocido como el equipo de los “maestros” del continente.

El rival local será el gualdinegro, que atravesaba gran momento y ya ganó a varios invitados del exterior. Además, particularmente estaba en la memoria el triunfo sobre “Almagro” una década atrás. Clave en la dinámica del histórico paceño eran el arquero orureño Arraya, el defensor cochabambino Achá, el centrodelantero Vega y el puntero zurdo Viscarra.

“Independiente”, por su parte, tenía al golero Bello y los delanteros De la Matta y Erico. El último de origen paraguayo, y goleador de certeros cabezazos.

Un 8 de noviembre, llegó el cuadro de Avellaneda. Estaba la mayoría de su constelación. Sólo faltarían Sastre y Leguisamón. El aguardado lance, se efectuó la tarde dominguera del día siguiente.

Miraflores recibió en su emblemático Estadio, que había incorporado el césped, a casi 30.000 personas. Muros, árboles y techos debieron ser improvisados asientos, pues la capacidad del escenario original estaba rebasada por más o menos cinco mil personas.

El educado público aplaudió a los argentinos en el momento de su ingreso. Cuando el aurinegro lo hizo poco después, las tribunas vibraron al ser recibidos los representantes paceños y bolivianos. Las serpentinas constituyeron el complemento visual. El inicio estaba programado para las 15:30, cumpliéndose fielmente ese horario.

Alineaciones presentadas por los contendores, de acuerdo a El Diario:
“The Strongest”
Arraya; Achá, Bautista; C. Morales, Balderrama, Grájeda; González, Rodríguez, Vega, Gamarra y Viscarra (“capitán”).
Alternaron G. “Calichín” Morales, López, y Plaza. Sustituyeron a Rodríguez, C. Morales y Gamarra respectivamente.
“Independiente”
Bello (“capitán”); Coletta, Aldabe; Battagliero, Toledo, Martínez; Maril, De la Matta, Erico, Alcalde y Paranza.

Vega, siguiendo la crónica de La Razón, fue autor de los tres goles de la victoria stronguista. Dos fueron anotados en el primer tiempo y el último al comenzar la segunda mitad. Se trata de un par de vigorosos cuanto oportunos remates de cerca, y tiro de zurda desde distancia al ángulo izquierdo. Erico de cabeza, marcó el tanto del empate temporal rojo, que duró hasta casi la conclusión de la etapa inicial.

Los argentinos, según reconoció la prensa paceña, controlaron el balón gracias a su técnica y experiencia. A momentos, llegaron a presionar al atigrado en su área. Sin embargo, ahí estuvieron Arraya y Achá. En las réplicas, además, los mediocampistas y delanteros gualdinegros corrieron y supieron ubicarse con inteligencia, para sorprender, llegar y anotar. Merecido, pues, fue el triunfo, tal es así que La Razón lo calificó, la “mayor gloria” futbolística del país en esos años.

Y a riesgo de que se pueda pensar que el autor se extiende, vale la pena compartir historia así. Hay mucho de lamento y auto-flagelación por ahí; tanto que alguna gente ha llegado a gustar de ello. Sin embargo, se debe marcar diferencia e insistir en memorias humanas gratas e inspiradoras. Pues se las tiene.

Fuentes y bibliografía.
El Diario, octubre y noviembre de 1941.
La Razón, noviembre de 1941.
Murguía V., Felipe, Historia del fútbol en La Paz (Cronología). Homenaje al Cincuentenario de Fundación de la Asociación de Fútbol, 1914-1964, La Paz, Empresa Editora “Universo”, 1964.
La foto de 1942, es de la colección del Arq. Iván Aguilar, en línea.
Nota adicional: Cabe felicitar al equipo, dirigencia e hinchada por el logro último y la solidaridad expresada.