aunque sea abultada) y mucho que ganar (pues una victoria sobre el Tigre es un envión anímico considerable).

El legendario 'Tucho' Antelo lo sabía y su sentido del gol aun no ha desaparecido y hace que el arco sea su objetivo máximo, y más aun sabiendo que, con todo, el Tigre no logra superar totalmente sus problemas defensivos.

Es así que durante los primeros minutos del encuentro de ayer, Sport Boys sorprendió al Tigre, pero no por un gol de suerte como nos pasó con otros rivales, sino con jugadas que demostraban hasta un cierto dominio inicial de las acciones ante un Tigre relajado, llegando el Torito hasta 3 veces con claridad sobre el arco de Vaca que se vio solo frente a los ineficaces delanteros warneños.

Así llegó el primer gol del partido que dejó sorprendidos a todos, pero que no preocupaba demasiado, pues se sabía que se iba a remontar. Sin embargo ese gol hasta le hizo bien al Tigre que espabiló y se fue por fin al frente logrando marcarle 5 goles al rival que lo dejaron totalmente noqueado en una sola mitad del partido.

Fue un gran primer tiempo, después del gol warneño, donde The Strongest desplegó todo un recital de fútbol con pases precisos, jugadas preparadas y goles de muy buena factura y hasta con suerte, aquella que tanto nos falta en otras ocasiones.

Y como regalo a aquellos fieles que nunca faltan a estadio, Pablito Escobar, el ya histórico Capitán atigrado, les regaló su gol número 200 y toda una noche de buen fútbol de su parte, en un partido que pasará a la historia por lo que supuso y que contaremos a nuestros nietos cuando nos pregunten si vivimos en la misma época del gran Líder del Tigre.

Cuesta también quiso sumarse a la fiesta y marcó dos goles, mientras todos deseábamos que marcase su primer hat-trick en Bolivia. Es indudable el talento de Cuesta que ya vimos la semana pasada cuando el gol de Ramallo vino después de una gran jugada suya. Esta noche siguió con la misma tónica y esperemos que esto siga mejorando, pues lo necesitamos mucho.

El segundo tiempo fue de menor calidad, el Torito ya destruido solo quería salvar su honor acortando distancias, mientras que el Tigre, con el partido ya cerrado comenzaba a hacer fintas, jugaditas y amagues demás y a probar tiros al arco que no haría de necesitar los goles.

La salida de Chuma y Cristaldo dejó el medio campo algo desprotegido y Sport Boys logró un gol más todavía mientras el tiempo discurría plácidamente hacia el final.

El Líder sin embargo, nunca conforme, siempre yendo por más, siempre dando todo de sí hasta el final, terminó forzando su pierna en su afán de conseguir el 201 o el sexto de la noche y tuvo que ser reemplazado por su sustituto natural, Mickey Quiroga, para que Castro cerrara el marcador minutos antes del final.

Un 6 a 2 reconfortante y muy útil nos acerca más y más al objetivo principal que es clasificar de forma directa a la Copa Libertadores del próximo año, lo que haría que este extraordinario grupo de jugadores rompiesen otro récord más pues nunca antes el Tigre ha logrado 5 participaciones consecutivas en el torneo de clubes más importante del Continente siendo además 2016.

Los stronguistas que anoche acudieron al Siles para celebrar también el aniversario 25 de su hinchada de la curva sur tal vez no cuenten en las futuras reuniones de cuates que Sport Boys vino a jugar de tú a tú, que se adelantaron en el marcador con un 0-1 inquietante y que fallaron tres goles cantados (que hubiesen cambiado el partido).

Lo que sí narrarán los stronguistas que anoche desafiaron al frío y la lluvia es como corrió desde la banca el doctor del equipo para tomar la famosa foto de los 200 goles de Escobar rodeado del abrazo y el cariño eterno de los compañeros. Fue la noche del caudillo pero también fue la noche de un Cuesta por fin goleador (hizo dos), de un Jair entonadísimo de proyección constante y la noche de un Rodrigo Ramallo, espectacular (para mí la figura del partido) retrasando su posición (al final jugó en el sitio de Cristaldo) para ser otro enganche, al primer toque siempre, abriendo el juego, filtrando pelotas, regalando pases de gol a cada rato.

Los stronguistas que anoche eligieron estar con su equipo y dejar el calorcito y la comodidad hogareña de lado vieron seis goles de su The Strongest querido (once ya en dos partidos) en una gran demostración de eficacia ofensiva. El Tigre trepa, ojito al charque.

El Tigre no perdona y golea

Escobar llega a 200 goles en primera división

The Strongest aplastó a Sport Boys en La Paz

Gracias Don César Salinas…!

Se habló luego de las últimas fechas sobre ciertas falencias relacionadas a retornos, coordinación y cierres.
Sin embargo, hubo trabajo al respecto y en el encuentro de la Libertadores, como local frente a la “U. de Chile”, luego de una media hora complicada se produjo la reubicación y el desempeño resultó descollante. Los rápidos contragolpes del visitante encontraron, en general, una sólida defensa. Innegable que entre los minutos 70 y 72, jugadores del representante chileno volvieron a sorprender.

Pero fue con acciones explosivas, que vulnerarían cualquier esquema. Mas, hay que remarcar que uno de los centrales stronguistas cuyo juego ha subido no dejó que transcurra mucho, y acertadamente imprimiendo fuerza marcó tanto clave.

En el lance comentado, sobresalieron los cuatro defensores. Volcaron adversidades rápido y estuvieron a la altura de las exigencias junto con los valores de las otras líneas. Particularmente, hay que mencionar a Centurión, Wayar y Martelli. Fueron incansables en la marca y se las arreglaron, además, para mostrar vigor y habilidad mediante tres de los cinco goles gualdinegros.

Comparación con la historia cercana en este caso corresponde (siempre respetando la individualidad). Es muestra de identidad aurinegra que persiste, aportando a nuevos éxitos y esperanzas. Igualmente, en calidad de elogio hacia quienes han sabido captar los ejemplos legados y combinarlos con antecedentes y capacidades que trajeron a la Institución.

Sobre todo, se tiene claras las memorias de Eligio Martínez, Óscar Sánchez y Ronald Gutiérrez. Recuerdos gratos de las décadas de 1980, 1990 y los primeros años de la de 2000 más o menos. Martínez batallador, al lado del emblemático Fontana, empleaba fuerza y era implacable por arriba y abajo. A ello agregaba su ímpetu en significativos goles de cabeza, larga/media distancia, tiros libres y penales. Sánchez fue algo más técnico, pero también de mucha energía en marcación y salidas. Así es que hizo celebradas anotaciones, incluyendo una de lejos contra el “Palmeiras” en noche copera lluviosa. Por su parte, Gutiérrez no sólo actuó como volante de contención, sino marcó punta proyectándose permanentemente. Batió vallas contrarias, a través de precisos tiros con balón detenido y raudos ingresos al área.

Ya respecto a la actualidad, hay que ratificar que Centurión llegó con impresionante hoja de vida. Además, según declaró al inicio y su estatura, se anticipaba aportes por arriba. No ha defraudado. Y en el último encuentro internacional confirmó que el apodo “torre”, puesto por algunos comentaristas a poco de su arribo, tiene sentido en la defensa como el ataque. Se rehizo después de jugada adversa, y marcó de cabeza, recordando al público lo que hacía Martínez hace dos décadas y media. Ganando en dinámica, Centurión puede ser el defensor que contribuya mucho más en diversos papeles.

Wayar volvió a anotar con habilidad. Joven, es rápido y empeñoso defendiendo. A ello agrega su permanente proyección, colaborando y en oportunidades definiendo con la tranquilidad de “los grandes”, como lo hizo en anterior Libertadores frente al “Universitario” peruano (“wayarazo”). Es jugador que está a la altura de la historia, con gran presente y porvenir.

Respecto a Martelli, hay que insistir en su carácter y fuerza. Al llegar, tuvo altibajos y le costó ubicarse, es necesario reconocer. Sin embargo, se notaba su empeño y estaba el compromiso. Ha optimizado desempeño y es zaguero infaltable. Apelando a las memorias, no es exagerado decir que sería una combinación de los atributos de Eligio y Sánchez. Sus recursos por abajo, despejes y saltos, hacen que se destaque. Igualmente, la proyección para pases y disparos. Ya se vio su elegancia para patear penales. Y el coraje y vigor del cuarto gol, el minuto 73 contra la “U.” chilena, difícilmente se olvidará. Desde la curva sur, pudo apreciarse el ingreso y remate de zurda, y ya el balón en las redes a tiempo que estallaba la celebración. Todo en instantes. Como debe ser, para volcar situaciones que aparentan dificultad.

Cabe también ponderar los goles de Cristaldo y Ramallo, y del desempeño de todos quienes estuvieron en el campo de juego. Las imágenes de aquel encuentro del 17 de marzo siguen marcadas, y así será en lo venidero.

Hay que agregar, que lo precedente es aplicable a Torrico, Parada y Cabrera. Ello se ha visto hace poco, en la presentación liguera contra el equipo warneño. Valgan estas líneas para destacar papeles históricos recientes y actualidad que se agrega a la más que centenaria trayectoria atigrada.

Fuentes y bibliografía:
El Diario, Deportes, 18 de marzo de 2015.
Recuerdos personales del autor.
La Razón, The Strongest: 100 años de garra, 1908-2008, Segunda Edición, La Paz, 2008.
En la fotografía del Campeón de 1986, parados de izquierda a derecha están Galarza y Martínez; dicha imagen viene de la-razón.com
Adición: Los 200 goles de Escobar son históricos. Para celebrar plenamente, en vísperas de abril.

Blatter y compañía un inmejorable equilibrio contra la oposición encabezada por Jordania en esa parte del mundo. Enterradas quedan las denuncias de condiciones de esclavitud tanto legales como de trabajo para los obreros que están construyendo los campos de juego, las muertes que ya han ocurrido o los ínfimos salarios que se les paga. Será el mundial más caro de toda la historia y los intereses comerciales como casi siempre son mucho más poderosos que cualquier otro tipo de razones.

Los que han elevado el grito al cielo son los principales clubes europeos, muy especialmente los de la Premier League inglesa, que tienen jornadas preparadas todos los años en diciembre (se juega el 26, el 31 y el primero de enero) y junto con sus pares alemanes y en menor medida españoles han pedido a la FIFA una compensación económica por ceder jugadores y por no cumplir con sus contratos televisivos. La Premier ha cerrado hace algunas semanas el contrato más lucrativo de su existencia: 7.500 millones de euros hasta la temporada 2019 y Sky Sports, la empresa dueña de los derechos de transmisión, no está dispuesta a ver su acuerdo fragmentado por una decisión que debió haberse tomado en el mismo momento de conceder la sede a Catar.

El comité organizativo ha respondido que hay 7 años para organizarse y que no se justifica ningún tipo de compensación. Está claro que la FIFA hace lo que quiere cuando quiere pero es fiel a sus auspiciadores y a los intereses que se puedan generar en el camino: más allá de las altas temperaturas que constituyen un peligro real para los jugadores (las lamentables muertes súbitas de los futbolistas no han ocurrido en alturas como la nuestra), la incomodidad del público o incluso la de los periodistas, el verdadero motivo radica en dos pilares: por un lado, Catar es un país musulmán, que desde abril hasta junio celebra el “Ramadán”, un evento algo parecido al ayuno cristiano, sagrado para los que profesan esa religión e innegociable en términos de calendario. Por otro lado, la FIFA no quiere tener problemas con China, otro de sus aliados asiáticos ni con el mercado televisivo que este territorio representa. Beijing organizará los Juegos Olímpicos de invierno en febrero de 2022 y no quiere saber de una competición que le haga sombra a cualquier nivel (turismo, derechos de transmisión, televidentes en el mundo) por lo menos en el primer semestre de ese año.

Y hasta que realmente puedan comprobarse los sobornos a los miembros del comité ejecutivo o exista una sentencia judicial en contra de ellos, todo parece color de rosa en una de las empresas privadas más grandes del mundo.