Entre el 23 y 25 de septiembre de 1960, pese al estrecho calendario de partidos que tenía The Strongest, decidió asistir a un cuadrangular en Santa Cruz, su próximo partido oficial en el campeonato de La Paz estaba programado para el 28 de ese mes ante Mariscal Santa Cruz.

El 22 la delegación “atigrada” viajó rumbo a Santa Cruz con algunas bajas de último momento, Rolando Vargas la estrella decidió quedarse en La Paz, por motivos laborales pidió a la dirigencia no ser tomado en cuenta y el paraguayo Fabián Muñoz que luego de la última derrota decidió rescindir contrato, debido a que estaba descontento con el rendimiento de sus compañeros, él creía que ellos estaban boicoteando al club, ¿será que querían ver fuera al técnico Ortuño?, lo cierto es que el paraguayo devolvió hasta la prima que le habían cancelado.

Eustaquio Ortuño fue ratificado en su cargo pese a los dos últimos contrastes consecutivos y viajó con la delegación. El 23 en el debut en Santa Cruz The Strongest perdió 0-3 ante Cerro Porteño, un día antes el presidente de la institución el emblemático Antonio Asbún renunció a su cargo, debido a la crisis de resultados, su salida implicaba posibles despidos de jugadores.

En el segundo cotejo el 25 volvieron a perder esta vez 0-4 ante un combinado local, así quedaron eliminados y golpeados por los resultados su retorno estaba programado para el sábado 27, pero como no había pasajes para ese día, la línea aérea les dio un vuelo especial para el viernes 26.

El dirigente que presidía la delegación era el General Alberto Alarcón, pero cambió su pasaje con otra persona que tenía urgencia de llegar a La Paz y Alarcón postergó su vuelta. El 26 de septiembre el avión partió del aeropuerto de Santa Cruz y fue el último viaje que realizaron no sólo los futbolistas “atigrados” sino otros pasajeros.

Ese mismo 26 de septiembre se produjo un golpe de Estado, el General Alfredo Ovando asumió la presidencia de la República, hubo alboroto durante todo el día; cerca del anochecer hubo una manifestación en la plaza Murillo, en ese momento simultáneamente las radios anunciaban la mala noticia de que el avión DC-6B del Lloyd Aéreo Boliviano, estaba en emergencia, había sido visto supuestamente por última vez entre Tapacarí y Colquiri.

El 27 de septiembre la prensa escrita y las radio emisoras daban la noticia de que el vuelo en el que viajaban los jugadores “atigrados”, fue declarado en emergencia, al parecer habría sufrido un accidente, todo era confuso, no existían noticias sobre el paradero del avión.

El 28 aún no se sabía algo concreto, la información era manejada con mucha reserva, debido a la delicadeza del asunto, finalmente el 29 se detalló el lugar del accidente donde había caído el avión DC-6B del Lloyd Aéreo Boliviano.

En el cañadón llamado “La Cancha” (el destino hizo que los futbolistas murieran ahí) a 20 kilómetros de la mina de Viloco, se pudo encontrar los restos del avión siniestrado. Quedaba a sólo 20 minutos de viaje aéreo de la ciudad de La Paz. Se estrellaron a 13.000 pies de altura, el avión tenía a cinco tripulantes y 69 pasajeros, en total los 74 viajeros perdieron la vida. La lista de los jugadores de The Strongest que murió es la siguiente: Orlando Cáceres (arquero de 26 años), Armando Angelasio (arquero de 31 años), Juan Iriondo (defensor de 20 años), Eduardo Arrigó (delantero de 27 años), Germán Alcázar (volante de 22 años), Osvaldo Franco (delantero de 34 años), Hernán Andretta (defensa de 31 años), Jorge Tapia (volante de 29 años), Oscar Flores (polifuncional de 24 años), Fernando Durán (delantero de 26 años), Raúl Farfán (volante), Miguel Porta (defensa de 25 años), Julio Díaz (defensa de 28 años), Diógenes Torrico (delantero de 20 años), Héctor Marchetti (volante de 31 años), Ernesto Villegas (volante de 24 años), y Oscar Guzmán (defensa de 29 años).

También perdieron la vida el director técnico Eustaquio Ortuño (39 años), Felipe Aguilar (30 años) que era el masajista y utilero, y finalmente el dirigente Capitán José Ayllón (40 años).

Más luego y al empuje de grandes Stronguistas a la cabeza de Don Rafael Mendoza Castellón, y otros insignes dirigentes como el Ing. Germán Azcárraga, el Ing. Jaime Oblitas, el General Hugo Suarez Guzmán, Don Antonio Asbún y otros célebres atigrados; hicieron que el Club The Strongest, tal como el Ave Fénix, de sus cenizas se levante y emprenda vuelo para transformarse en el club más grande y fuerte de toda Bolivia.

GLORIA A LOS CAÍDOS EN VILOCO!
GLORIA A DON RAFAEL MENDOZA CASTELLÓN!
GLORIA A TODOS LOS STRONGUISTAS QUE COADYUVARON PARA QUE RESURJAMOS!