Boletín del 16 de Mayo de 2013

Elegido el nuevo directorio encabezado por Efraín Gutiérrez al iniciarse 1986, el proyecto fue superar obstáculos y llegar al anhelado primer puesto del nuevo sistema de dos campeonatos y una final de finales. Para ello, fue mantenida la base del anterior elenco, que en algunos casos llevaba la gualdinegra por más de una década. Además, apuntando a formar un “poderoso equipo”, como se declaró, el mes de marzo se hizo contrataciones trascendentales. Proveniente del batallador “Petrolero” cochabambino, llegó el joven volante de contención, Eduardo Villegas, de quien se aguardaba aportes a la divisa stronguista y balompié paceño en general. La otra incorporación era la del mediocampista armador kuripateño, Ramiro Castillo, que ya descolló siendo parte de la actividad asociacionista, en cuya juventud y talento igualmente fueron depositadas esperanzas.

A los dos volantes, entre los varios contratos, se agregó el correspondiente al golero argentino Antonio Carusso; del experimentado marcador de punta Salomón Enríquez, boliviano; de los mediocampistas múltiples, Óscar Arce y José Luis Coronado, y del veloz puntero Mario Ortega, también prometedores valores bolivianos; y de los paraguayos Juan Kiesse, mediocampista, y Erasmo Aricayé, delantero. El primero de los jugadores que vino del Paraguay, permaneció corto tiempo en el país.

Para el encuentro inicial frente a “Universitario”, el Tigre presentó la siguiente alineación: Galarza, Enríquez, Villegas, Martínez, Iriondo, Castillo, Kiesse, Mezza, Aricayé, Arce y Ayaviri. Debutaron las comentadas incorporaciones. Villegas en la defensa, sustituyendo a Fontana, y Castillo al medio, junto a Kiesse, Mezza y Arce. El resultado fue favorable al aurinegro, por la mínima diferencia.

Comenzando el segundo semestre, ya a cargo de la dirección técnica Juan Farías, el equipo que se consolidó fue el señalado arriba, con la titularidad de Fontana en la defensa y Villegas como hombre de contención en la mitad del terreno, aunque fuera marcador central ante eventuales ausencias. Tito Montaño, de velocidad y proyección, y Enríquez alternaron. Ortega, por su parte, se afirmó en la punta derecha. El emblemático goleador beniano, Jesús Reynaldo, volvió de México y fue inamovible. Permanentemente ingresaron Arce y Coronado, desde el inicio o cuando eran requeridos cambios estratégicos.

Dicho plantel dio numerosas satisfacciones, cual se aguardaba al comenzar la gestión. La seguridad en el arco; solvencia de los defensores centrales; presencia, acompañamiento y juego explosivo generado por los mediocampistas; y sentido de la oportunidad cuanto fuerza de la delantera fueron factores decisivos. En esto se aprecia el entendimiento de veteranos y nuevos. Comentarios de prensa, sobre todo destacan el papel decisivo de Galarza, la sorpresa de Castillo y las intervenciones de Villegas. Los goles de Reynaldo, Ayaviri y Mezza, a su vez recibieron elogios.

De ninguna manera extraña, que el atigrado llegara a las finales del primer certamen durante las últimas semanas de septiembre. Las disputó con “Blooming”, cuyo elenco se hallaba adecuadamente armado en todas sus líneas y dirigía Ramiro Blacutt, que hizo estudios en Alemania. De local, el gualdinegro triunfó por 1-0. Como visitante en campo cruceño, presentando plantel modificado debido a lesiones y acumulación de tarjetas, el resultado adverso quedó 1-2. La definición en Cochabamba fue favorable a “The Strongest”, que repitió el marcador de La Paz. El significativo tanto lo consiguió Villegas, mediante tiro desde fuera del área. Llevaron a la merecida victoria aurinegra, el insistente ataque y las atajadas de Galarza, una “muralla infranqueable”, .

En la final de finales del complejo sistema, cual lo calificó el historiador Marco Antonio Peñaloza, el Tigre que mantuvo basicamente su alineación enfrentó a “Oriente Petrolero”. En la Paz, salió airoso estableciendo diferencia de 3-0. Siendo visitante, el marcador fue 1-3. Otra vez en Cochabamba, el histórico gualdinegro ratificó el excelente momento que atravesaba, obteniendo el mismo marcador favorable que consiguió de local.

Del primer torneo, que llevó el denominativo “`The Strongest´ 69”, en homenaje al equipo que pereció en Wiluku, el presidente Gutiérrez señaló que sobre todo se honró a los jugadores fallecidos en el trágico percance, y cumplió el objetivo de acceder a la copa “Libertadores de América” como subcampeones según la convocatoria.

En genuino agradecimiento, se efectuaría visita al Santuario de Khupaqawaña. Los jugadores llenos de emoción expresaron a Presencia: “Para siempre quedará este campeonato en la memoria de los/as/ stronguistas”.

Ricardo Fontana recordó del partido definitorio de aquel certamen inicial, jugado un 24 de septiembre de 1986, que el Director Técnico de “Blooming” hizo declaraciones anticipando que sus dirigidos se impondrían a un cuadro “mayor” en promedio de edad. El delantero Roli Paniagua, a su vez, reiteró aquel planteamiento, enfatizando la velocidad del celeste cruceño. No obstante, por acuerdo de los jugadores atigrados, la veteranía contrarrestó la dinámica y primó en el encuentro de Cochabamba, y el atacante bloominguista quedó particularmente anulado. Es que, además, la experiencia se complementó adecuadamente con la juventud.

Fuentes:
El Diario, junio-julio de 1985.
Presencia, febrero, abril, agosto, septiembre, octubre de 1986; enero-febrero de 1987.
Correspondencia recibida de René Calderón Soria, en 1986, época en que el autor llevaba adelante estudios doctorales en el exterior.
Entrevista a Ricardo Fontana, 12 de mayo de 2013.
La Razón, The Strongest: 100 años de garra, 1908-2008, segunda edición, La Paz, 2008.
Peñaloza, Marco Antonio, Historia contemporánea del fútbol boliviano (1960-1993), La Paz, Talleres Gráficos Hisbol, 1993.